Korte samenvatting van de $20 Saint-Gaudens Double Eagle

De Saint-Gaudens dubbele adelaar is een gouden munt van twintig dollar die in 1907 werd gecreëerd en tussen 1907 en 1933 als betaalmiddel diende in de Verenigde Staten van Amerika. Hij is genoemd naar de beeldhouwer Augustus Saint-Gaudens, de ontwerper ervan. Saint-Gaudens ontwierp zowel de voorzijde als de keerzijde van de munt. Hij ontwierp ook de nieuwe munt van $10, waarop Liberty met een gevederde muts staat afgebeeld. De munt staat tegenwoordig in de volksmond bekend als de Ten Dollar Indian Head. Net als de 20 dollar doorliep de munt verschillende stadia van experimentele inslagen en patronen, totdat de Munt een versie vond die voor massaproductie kon worden gebruikt. Zelfs deze eerste versie van de Ten Dollar munt werd in 1908 gewijzigd.

De Saint-Gaudens dubbele adelaar verving de Liberty Head dubbele adelaar, die sinds 1850 in omloop was. De dubbele Saint-Gaudens-munt was ook de laatste munt van twintig dollar ooit (hij werd in 1986 vervangen door de munt van 50 dollar), en veel verzamelaars beschouwen hem tegenwoordig als de mooiste van alle Amerikaanse munten.

De productie van de munt begon nadat president Theodore Roosevelt de Amerikaanse muntslag wilde verfraaien. Roosevelt stelde voor dat Saint-Gaudens de munt zou ontwerpen, en hoewel hij (Saint-Gaudens) problemen had met de Munt en haar chef-graveur, Charles E. Barber, stemde hij toe om het te doen.

Helaas vocht Saint-Gaudens in 1907 al een verloren strijd tegen longkanker. De eerste patronen waren de laatste van zijn $20 munten die hij zag. In het begin waren de patronen geslagen in diep medailleton reliëf, en hadden de datum in Romeinse cijfers. Minder dan 20 van deze munten zijn bewaard gebleven, en zelfs deze munten vertonen onderlinge verschillen. Ze staan bekend als "Ultra High Relief", en er waren meer dan tien slagen van de matrijzen nodig om alle details naar voren te brengen. De Munt moest het ontwerp aanpassen om zelfs maar 11.000 munten met een aangepast hoog reliëf te kunnen produceren. Deze munten stapelden niet goed, en er waren nog steeds vijf slagen van de stempel nodig om het gewijzigde reliëf te verkrijgen. Ze hadden nog steeds de datum 1907 in Romeinse cijfers. Na de dood van St. Gaudens protesteerde de Munt met succes tegen de moeilijkheid om zijn ontwerp te produceren en kreeg toestemming om het drastisch te wijzigen in een platter reliëf, beter ontworpen voor massaproductie.

President Theodore Roosevelt had bezwaar tegen de naam van God op munten, dus toen de nieuwe $ 10 en $ 20 munten ontworpen door St. Gaudens uitkwamen, ontbrak het motto, "In God We Trust." Het Congres herstelde het motto in 1908, en laat in 1908 werd dit motto weer op de munten van $10 en $20 aangebracht.

Ontwerp van de munt

Op de voorzijde van de munt staat de vrouwelijke vrijheidsfiguur (afgeleid van de Romeinse godin Libertas). Lady Liberty houdt een fakkel in haar rechterhand, die verlichting symboliseert, en een olijftak in haar linkerhand, die vrede voorstelt. Ze loopt met opgeheven linkervoet over een rotspunt. Achter het beeld van Lady Liberty staan het Amerikaanse Capitool en de zonnestralen. Ze wordt omringd door 46 sterren, één voor elke staat in de Unie vanaf 1907. In 1912 traden Arizona en New Mexico, tot dan toe territoria, toe tot de Verenigde Staten, zodat het Congres een wet goedkeurde die het aantal sterren op de munt van $20 verhoogde tot 48 vanaf dat moment.

Op de keerzijde van de munt staat een vliegende adelaar die naar het westen kijkt. Achter de adelaar zijn de zonnestralen te zien, die het ontwerp van de voorzijde aanvullen. Ook staat de productiedatum direct onder de opkomende adelaar in Romeinse cijfers. De datum van uitgifte staat rechts van de munt op de opgeheven poot van de Liberty. Een anagram van ASG, voor Augustus St. Gaudens, staat onder de datum. De eerste munten met hoog reliëf hadden nog het jaartal 1907 in Romeinse cijfers. Later in 1907, en vanaf dat jaar tot het einde van de productie in 1933, staat het jaartal in Arabische cijfers.

Op de rand van de munt staan de woorden "E PLURIBUS UNUM" omdat Saint-Gaudens geen ruimte kon vinden op de voorzijde, en hij vond dat toevoeging aan de keerzijde het evenwicht zou verstoren.

Eerste Wereldoorlog en het einde van de munten

Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het slaan van de Saint-Gaudens munten stopgezet omdat de edelmetaalprijzen hoog waren. Banken en andere munthouders weigerden ze uit te betalen, zodat ze uit de circulatie verdwenen. In 1920 werd het slaan hervat, en de munten werden weer in grote aantallen geslagen, maar het grootste deel ervan was in handen van banken en werd gebruikt voor de internationale handel.

In 1933 verbood President Franklin Roosevelt burgers om monetair goud te bezitten en vroeg hij alle Amerikanen om hun gouden munten terug te brengen naar de US Treasury, waar miljoenen werden gesmolten en omgezet in goudstaven.

Nasleep

Vandaag de dag zijn de zeldzame Saint-Gaudens Double Eagle gouden munten die bestaan moeilijk te vinden, en de munten die zijn gevonden zijn kostbaar. Zo werd in juni 2021 een dubbele adelaar van Saint-Gaudens uit 1933 verkocht voor ongeveer 18,9 miljoen dollar, waarmee deze munt het meeste geld opbracht dat aan een verzamelmunt werd besteed.